John Cage

Yesterday's concert was absolutely fabulous! One favorite piece was the world premier of "April in Santa Cruz" by Javanese composer Nano S. Though it sounded traditional to us, it is apparently considered "modern" in light of the fact that the roots of Gamelan music reach so far back in time, they even predate Indonesia’s Hindu-Buddhist culture. I couldn’t get enough of it, literally, so I'm determined to attend the next Gamelan concert on May 10th, which is also the last for the academic year. I might have to skip movie with the movie group again, but the show should be very interesting. It’ll feature a longer "modern" work by the same composer, and a traditional Balinese Gamelan performance including dancers!
For our other favorite piece, John Cage surprised us with an extremely enjoyable work called “Credo…” something-or-other. I forgot. I have to look it up. It involved a stereo, a buzzer, various tin cans, as well as more traditional instruments, e.g. piano. It was very, very cool.

Contemporary Meets Gamelan

IMAGINING GAMELAN: CONTEMPORARY COMPOSITIONS FOR GAMELAN & GAMELAN-INSPIRED WORKS FOR WESTERN INSTRUMENT

Tuesday, April 29, 2008 / 07:30 PM - 09:30 PM
Music Center Recital Hall

Featuring pieces by visiting West Javanese composer Nano S and visiting New York composer Daniel Goode. Plus compositions by Paul Nauert, Steve Reich, John Cage, Andrew Marine, Noah Meites, and others. Performed by UCSC Gamelan program with Linda Burman-Hall and Undang Sumarna, the UCSC Percussion Ensemble directed by William Winant (in collaboration with the UCSC Contemporary Music Ensemble).

Ballet Folklorico "Quetzalli" de Veracruz, Friday, April 25, 2008

The dancers seemed so down-to-earth, they seemed to have so much fun that I didn't realize how skilled they actually were until two days later, when I attended San Jose's "Dancin' Downtown - More than 35 dance groups and artists from around the Bay Area perform in honor of National Dance Week." Some performances were very impressive, others... not so much. In comparison I realized how professional Friday's show at the Rio Theatre was. Although very folklorico, they have every right to carry "Ballet" as part of their name. It's not easy to dance that well and have it appear effortless!

Ballet Folklorico "Quetzalli" de Veracruz präsentierte mexikanische Volkstänze aus verschiedenen Gegenden des Landes, farbenprächtig aufgebrezelt in der Tracht der jeweiligen Region. Die Tänzer schienen so bodenständig, sie schienen so viel Spaß zu haben, dass mir nicht bewusst wurde, wie gut sie eigentlich waren, bis ich mir zwei Tage später eine zweite Tanzveranstaltung ansehen konnte, San Jose's "Dancin 'Downtown - Mehr als 35 Tanzgruppen und Künstler aus der ganzen Bay Area treten auf im Rahmen der National Dance Week." Einige Aufführungen waren sehr beeindruckend, andere ... weniger. Im Vergleich wurde mir klar, wie professionell die Show am Freitag im Rio-Theater eigentlich war. Obwohl sehr "folklorico", haben sie doch jedes Recht "Ballett" im Namen zu führen. Es ist nicht einfach so gut zu tanzen, und es absolut natürlich & mühelos erscheinen zu lassen!

Grateful Dead

Wir sind in den Schlagzeilen heute! Die wildesten Gerüchte kursierten, Fan's warteten ungeduldig auf die am Internet live ausgestrahlte Pressekonferenz aus San Francisco's Fillmore, sogar der New York Times war unsere grosse Neuigkeit einen Artikel wert. Nein, die Grateful Dead haben sich nicht wiedervereinigt o.ä. (Fan O-Ton: "I thought it was a press conference to say Jerry was seen alive driving a van in Michigan....."), was für die Fangemeinde wohl eine Entschäuschung sein dürfte. Die restlichen Dead haben sich nur entschlossen, ihre etwas strubbeligen Archive UCSC zu übergeben. Christine Bunting, die Chefin meiner Chefin, Head of Special Collections, hat es geschafft The Dead zu überzeugen, dass das Material bei uns besser aufgehoben ist als bei UC Berkeley, oder Stanford, die auch zur Diskussion & in Verhandlungen standen. Wie wir die Eliteschulen in unserer Nachbarschaft aus dem Rennen schlagen konnten, darauf weist das kleine, von Dead Gitarrist Bob Weir in der Presseerklärung verwendete Wörtchen "cozy" hin: “... Santa Cruz seemed the coziest possible home for it.” Die grösseren Universitäten hätten proportional weniger Aufmerksamkeit auf die Dead Archive verwendet, während Christine sich voll ins Zeug legt und jetzt schon Millionenbeträge an Silicon Valley Geldern (u.a. Seagate) sichern konnte. Schlau eingefädelt, gut gemacht, vor allem toll wie sie nicht nur UCSC/McHenry Library Prestigegewinn beschert, sondern auch noch Arbeitsplätze schafft, die überall sonst in Folge drastischer Kürzungen von staatlichen Bildungsgeldern verloren gehen. (Governor Arnie bekleckert sich gerade nicht mit Ruhm). 

Am Sonntag war ich zum Wandern mit Brigitte, nach längerer Zeit einmal wieder um Point Lobos. Bei strahlendem Sonnenschein und ungewöhnlich weiter Sicht schien die Landschaft fast übernatürlich scharf gestochen in ganz klarer, kühler Luft. Ich bin immer wieder begeistert von den Farben des Meeres. Reines Türkis ist auf weissem Sand zu bewundern, daüber hinaus Flaschengrün, unzählige Blautöne bis zu fast schwarzem Wasser auf dunkelgrauem Kiesel. Die Küste ist wahnsinnig schön dort, eine kalte Nase und ein wenig Muskelkater mehr als wert. Natürlich habe ich wieder einmal meinen Fotoapparat vergessen, und Brigitte schickt mir ihre Aufnahmen immer nicht, weshalb ich mir Bilder von der Carmel Website ausleihen muss. An sich müsste ich zum Fotografieren auch alleine lostigern, Begleitung langweilt sich schnell wenn ich an einem Schuss ewig feile. Ob ich mich einer Fotogruppe anschliessen sollte, die loszieht um simultan ewig zu feilen? Hmmm... Vielleicht gar keine schlechte Idee!

"Wie, jetzt stehst Du schon auf?" Das Kätzchen ist jeden Morgen ein wenig befremdet von solch einer unsinnigen menschlichen Unsitte. Um 7 Uhr aufstehen! Sie findet ich sollte viel mehr Zeit im Bett verbringen. Recht hat sie!

Stammtisch

Gestern hätten wir ein wenig Wärme brauchen können. Gegen Ende de Abends wurde es ganz schön frisch auf der Terrasse, trotz Gaslampen. Trotzdem finde ich den Crepe Place weiterhin ganz nett & stammtischgeeignet. Sieben Leute waren da. Ich habe den Verdacht, dass einige Stammtischler aus Furcht vor französischen Frou-Frou nicht aufgetaucht sind, was ich doch gleich auf der neuen Stammtisch Website ausräumen musste. Das Lokal ist leger, und der Garten richtig schön.

Samstag und Sonntag hatten wir eine kleine Hitzewelle. Auf einen Schlag stiegen die Temperaturen von 20 auf über 30 Grad an. Ehrlich gesagt schon zu knallig, um sich tagsüber ins Freie zu wagen, oder gar ohne Schirm an den Strand zu legen. Am Spätnachmittag wurde es allerdings in meiner Wohnung so drückend heiss, dass ich in die Innenstadt flüchten musste auf Kaffeeklatsch, bzw Smoothie Session im Schatten. Uff! Heute hat sich's gottseidank wieder eingependelt.

Stammtisch jetzt im Web unter Yahoo Groups

Ich habe es endlich eingesehen, dass sich Gruppen am besten übers Internet organisieren lassen. Die Wochenblätter sind einfach zu unzuverlässig. Meine Deutschgruppe findet von jetzt an bei Yahoo ein Zuhause unter MittwochStammtisch. Brandneu, gerade reingestellt, mal sehen ob oder wie es anschlägt...

Lieblingsläden & Bezugsquellen

Ich habe gerade einer Freundin gebeichtet, dass ich gleich ein halbes dutzend Milkariegel auf einmal eingekauft habe nachdem ich die dunklen Milkasorten bei Shopper's Corner im Regal entdeckt habe, einer guten Adresse nicht nur für deutsche Schokolade. Ich wollte ihr ein Link schicken, damit sie sehen kann wovon ich rede. Dabei ist mir aufgefallen, dass Shopper's eine sehr hübsche Website hat (mit Musikbox), so retroschick wie der ganze Laden, in seiner Mischung aus regulärem Supermarkt, Tante Emma Laden (Holzdielen!) und Delikatessengeschäft. Die "Tour" zeigt's ganz gut. Zu teuer für den Lebensmittelgrosseinkauf, aber ich gehe gerne für kleinere Sachen & der Atmosphäre wegen. Ich treffe auch oft Leute, die ich von der Uni kenne.

In der Buttery gleich gegenüber gibt es einen deutschen Bauernleib, den man so nicht einmal überall in Deutschland bekommen kann. Natürlich hat die Buttery auch eine appetitanregend Website aufzuweisen. Ich darf's mir gar nicht anschauen, ich komme in Versuchung...

Soviel ist liegen geblieben, es ist unglaublich!

Hier mal was zum Kichern. Knapp vorbei ist auch daneben! Ich würde ja cool ausehen mit meinem Hütchen, wenn's vorne nur nicht gar so verdellt wäre! War aber auch nicht als fashion statement gedacht, nur als Sonnenschutz bei offenem Verdeck...

Wem einerseits Photoshop zu teuer ist...

aber andererseits die meisten eingebauten Programme wie iPhoto zu unprofessionell und Raubkopien zu riskant sind, dem möchte ich GIMP wärmstens an Herz legen. Fast so technisch ausgefeilt wie Photoshop, ist man schnell über kleine Unterschiede hinweg, denn der Preis ist absolut unschlagbar: Gimp gibt's umsonst! Will ich für minimal ausgeklügeltere Werkzeuge 800$ mehr auf den Tisch legen? Kurz überlegen...hmm... Nee! Ausserdem ist das Logo, Wilbur the dog, so süss! Download für Linux, PC und Mac gibt's HIER auf der Homepage, ebenso Gebrauchsanweisungen, Forum, FAQ, alles was man so braucht. Viel Spass beim Ausprobieren!

Nochmal Umzug

UCSC's hauseigenes Blatt Currents berichtet in einem recht wohlwollenden & optimistischen Artikelchen über den neuen Flügel der Bibliothek und den Umzug. Im Bild unsere oberste Dienstherrin, Universitätsbibliothekarin Ginny Steel, die das neue, bewegliche, angeblich umweltfreundliche Regalsystem vorführt. Der Rest des Anbaus stinkt allerdings wie die Pest, ein unangenehmer neues-Auto-Geruch, der mich nur hoffen lässt, dass sich Formaldehyd trotzdem in Grenzen hält. Ich finde es schockierend, dass man ein Gebäude, das 60 Millionen gekostet hat, so verhunzen kann. Die obersten Stockwerke sind wirklich hübsch, drei Seiten verglast mit Blick auf Redwoods und die Bucht in der Ferne, aber die beiden unteren sind dunkel und nicht ihrer Aufgabe entsprechend entworfen. Verhunzt, nach Änderung über Änderung in der jahrzehntelangen Planungsphase. Ist zwar traurig, aber das Wort ist klasse! Im Englischen gibt es nichts ebenso treffendes. Verhunzt. Zumindest sind unsere neuen Räume grösser als die alten, und sobald man ins Freie kommt ist der Campus so schön wie immer. Daran zumindest hat sich nichts geändert.

Wanderung im Marsch

Paradies für Vogelkundler, fotografierende Vogelkundler, Kayaker, und kurzatmige Wanderlustige (dank nullkommanull Steigung) sind die Pfade im Elkhorn Slough. Die Website des Centers hat einige Fotoseiten zu bieten. Obwohl wir ganz fachmännisch aussahen mit unseren geborgeten Fernglässern konnte jeder, der uns zuhörte, nach zwei Worten kombinieren, dass wir blutige Amateure in punkto Ornithologie sind: "Siehst du was?" "Ja" "Was isses?" "Weiss mit langen Beinen" "Ah ja... äh, super!" (Foto aus Greg Hofmann's "Photographer's Day Book Archive")

Filmgruppe

Unterhaltsames Leichtgewicht: "Hors de prix," aka "Priceless" aka "Liebe um jeden Preis." Eine wohlmeinende Kritik ist hier zu finden. Dass Audrey Tautou niedlich ist, findet jeder. Eine angenehme Überraschung war für mich Gad Elmaleh, den ich zuvor nicht kannte. Mit anderen Hauptdarstellern hätte der Film unerträglich werden können, aber die beiden sind so sympathisch, dass ich ihnen mit Vergnügen bis zum (absehbaren) Ende zugesehen habe.

Ich habe es nicht zur Ausstellung geschafft, dafür gibt's ein Link zu Marvin Plummer's überlebensgrossen Tierportraits. Diese beiden Kohlezeichnungen sind von Kater "Henry". Der Eindruck, den die kleinen Bildchen hier geben, ist mit dem der Originale nicht zu vergleichen, Henry's Gesicht misst 135 x 173 cm. Wirkt ganz anders. Sinister!

I really like Marvin Plummer's bigger-than-life drawings, in particular the "American Snapshot" series. I wish I could afford studio space on 17th Avenue.